消費=快樂！這是中學生劉少祖的信條。他和姐姐劉偉玲都是物質主義的追隨者，習慣隨心所欲地購買各種奢侈品，甚至用金錢交換友情和愛情。消費=痛苦！這是住在下水道裡的「怪人」楊志東的血淚教訓。毫無節制地刷卡讓楊志東背上了巨債，於是在不小心掉到下水道後，他決意不再回到地面，並用令人匪夷所思的方法，過起了「豐衣足食」的生活。兩個截然不同的世界，兩個風馬牛不相及的人，卻因意外建立起微妙的交集，兩人的生活從此發生翻天覆地的變化……青年作家麥曉帆用看似荒誕不經的故事，帶出了關於金錢、消費的嚴肅思考：「節儉」是否已經過時?廣告媒體是否在鼓吹過度消費？在金融海嘯席捲全球、都市人陷入「先使未來錢」怪圈的當下，你或許會從中得出有益的啟示。
莫做「拜金二世祖」幾年前，我在大學修讀的是advertising，也就是廣告學。期間我學習了什麼東西呢?嗯，包括了廣告設計、廣告策劃、市場營銷……等等。但是，當我成功畢業後，卻沒有選擇廣告這一行。為什麼呢？要知道，投身廣告界可是委有前途的呢！原因有二：一、在廣告界這一個行業裡工作，壓力實在太大了；二、我對於廣告這種無處不在的推銷方式，感到非常反感。看到這裡你可能會說─老兄，你不是開玩笑吧?既然你討厭廣告，為什麼又要跑去學習廣告學的知識？沒開玩笑。我就是因為把廣告學研究透徹了，認識到廣告的黑暗面，才討厭起廣告來。廣告的終極目的，就是讓消費者購買商品。這聽起來沒什麼問題……真正的問題是，為了讓消費者掏錢，廣告界可是無所不用其極：用欺騙、誤導、誇張、訴諸恐嚇、訴諸權威等手法，去誘惑消費者買他們根本沒有必要購買的商品。請上網查一下「白色情人節」，你就會知道廣告界的力量有多大─它甚至能憑空創造出這個新的「節目」來，目的僅僅是為了讓消費者掏錢買糖果。這種宣傳手法是潛意識的，就連消費者本身，也大多意識不到廣告對自己的影響─這才是廣告最可怕的地方。廣告在不斷改變我們的生活習慣，改變我們的價值觀，改變我們處事態度；更糟的是，廣告使年輕人變得越來越「拜金」，宣傳「敗家無罪」，慫恿他們盡情把錢花在動輒上百上千元的潮衫潮褲潮袋潮鞋、高科技產品和化妝品等奢侈品上，不但入不敷支，還會造成各種浪費。這還不是最糟的：最近一些財務公司推出大量令人眼花繚亂的廣告，鼓勵人們借錢消費購物，先使未來錢，還聲稱利息低、申請手續簡單─這樣做已經不是一般無良，而是極度無良了。我們的生活不應該建立在借據之上，即使我們在這個時代已經無法做到「節儉」，至少也應該做到「量入為出」。而在「量入為出」的前提下，也必須在掏錢購物之前，先問自己一個問題：我有必要買這一件商品嗎?我是真的有需要，還是受了廣告和虛榮心的影響呢？能不買就不買，沒有必要就是沒有必要；「節制」並非偶然的收斂，而是一個持之以恆的責任。這是逐漸富裕的人們，特別是各位青少年必須懂得的道理。在此衷心希望大家，不要成為一個「拜金二世祖」。